天之四靈

　　《禮記‧禮運》：「四靈，又稱四瑞，是中國神話中四大瑞獸。何謂四靈？龍麟龜鳳，謂之四靈。」《道藏‧太平》記載：「天之四靈，龍、麟、龜、鳳」。傳說天之四靈皆因應化宇宙的星辰異氣而降下人間。瑞獸也稱吉祥獸，其中以書畫、雕刻為主。四大吉祥獸中，除龜以外，其他三種都為傳說中的形象，因此從造型上來說，各時代會有差別。

　　道教守護神以青龍、白虎、朱雀、玄武為天神護衛的說法，實際上是來自於古代對星神的崇拜。青龍與白虎、朱雀、玄武同為天上星宿之神，代表四方位，二十八星宿。東方青龍，西方白虎，南方朱雀，北方玄武。

（2012/12/10）