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| 亞聖孟子 |
孟子是一位儒家學者，子思是孔子的孫子，而孟子受業子思之門人，從孔子到孟子是第五代。孟子先是「道既通」，所通的自然是「唐虞三代之德」，以及「仲尼之意」。接著他效法孔子「知其不可而為之」的精神，認定自己肩負「木鐸」使命，周遊列國，希望有機會「得君行道」。（註：木鐸 ㄉㄨㄛˊ，古時的一種大鈴鐺，是宣佈教化用的，裝金舌的稱金鐸；裝木舌的叫木鐸，意思指教化重責。）
孟子的口才來自豐富的學識與人生經驗，他隨口引述《詩經》與《書經》，顯示超強的記憶力，這些經典是大家都接受的古代智慧，所以具有高度說服力。孟子能成為「亞聖」的尊奉，主要是靠圓熟的思想系統，在當時的戰國時代（公元前475至221年）的中期，百姓期盼歸向仁政，是出於人的天性。因此孟子的仁政理論，認為國君必須減輕賦稅，照顧百姓，百姓只要平安度日，加以適當教育，提升人倫秩序，國家自然能上軌道。
孟子的四端
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| 孟子的四端 惻隱、羞惡、辭讓、是非 |
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孟子思想的「四端」是一個重要的內容，也是孟子對先秦儒學思想的一個重要理論。孟子的「四端」指的是「惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。」
孟子認為惻隱、羞惡、辭讓、是非是「仁義禮智」的萌芽，仁義禮智來自這四種情感，故稱「四端」。仁、義、理、智是善的實踐，人性是動態的力量，人只要真誠自覺，行善的力量由內而發，要求自己行善，這是孟子「人性向善」的說法。
孟子談修養、談養氣、談知言、談仁政、談治國等，人生重心立即由外轉內，人生價值也隨著主體而確立，人性論是《孟子》立論的基礎，孟子繼承及發揚孔子的理想，由內性的「仁」而推展到行為的「義」，可謂貢獻至偉，值得後人感激與學習。
王者師與大丈夫
「性善論」是孟子對儒學的貢獻。孟子說：「大德者不官不王」，他不做臣，他要做「王者師」，王者若不認他這個師，他就做獨立的大丈夫。他又說：「仁，人之安宅也。義，人之正路也。仁，是人安身立命之所；義，是人行事的正確法則。」
孟子把孔子的「仁」發展到「義」，把仁心表現出來，施及於人，也表明他注重個人內心的真實思想，與外在行為的合乎道德規範。人的內心是否仁德要容易得多，也可信得多；「義」，對道德實踐者而言，自然有遵循的約束力，人是必須通過自我約束。
孔子的「聖賢」理想只是精神的追求，而孟子的「義」則成為普遍的倫理道德規範。這是孟子對儒學的發展中，最值得後人肯定的。他把孔子的倫理思想的政治構想，由純學術向政治實踐，學者成為政治幕僚，孟子也就自封為「王者師」。以道德為基礎的政治，必然是專制政治，而專制政治也必以道德為基礎。孟子在道德基礎上的政治構想，簡單地說，人性是善的，人有仁心的種苗。
把仁心加以扶植，不讓其放失，且使之枝繁葉茂，便是養身；用自身的光輝形象作樣板，給妻子做道德規範，便是齊家。而行王道是「天下莫之能御」（天下沒有人能夠抵擋），從此天下就可以太平了。
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| 孟母三遷 改變良好的學習環境 |
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| 孟母斷機杼 勉勵學無止境，不可中途而廢 |
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| 王者師與大丈夫 孟母是成就聖賢的偉大推手 |
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性善論是儒家哲學倫理的立錐
孟子雄辯的政治構想，包含嚴密的邏輯推理，有不可搖撼的威嚴和合理性。「性善論」是孟子對儒學的極大貢獻，孔子不願意談人性，他可能意識到這是一個不能解答的問題。《論語》中只約略地提到「性相近，習相遠」。只說人性之初，大致相近，有共同的人性，並未作善惡之分。所以，孟子言性善，荀子言性惡，都與孔子不矛盾。
但孟子的「性善論」為儒家哲學、倫理學、政治學之基礎。孟子對儒家的功勛卓著，縱使後來的儒學者程子、朱子兩人在「性善論」的觀點，決不能作絲毫的讓步，因為這是儒家的立錐之地。人性問題，無論是證善，還是證惡，就如同水往下流一樣。人的本性沒有不善的，水沒有不往下流的。水永遠向下，只能比喻人性有一固定趨向；人性之惡，也猶水之就下，人無有不惡，水無有不下。
孟子所談的是道理，他認定價值判斷優於事實判斷，他所談的思想是他主觀中的理論。孟子是一個頗具爭議的人物，孔子堅如磐石。最早講孟子的是荀子，他與孟子同在稷下、同尊孔子的後輩，但對於人性的看法，荀子是採取完全對立的看法。
亞聖千秋留名
孟子英氣勃發且好辯，那是大丈夫的陽剛之氣，浩然之氣。孟子有圭角，凜然難犯，那是男兒的錚錚傲骨，無一絲邪媚之態。活在亂世之中，有關孟子的一些小故事，雖無確切考據但仍流傳於民間，如母親擔心他受環境影響，而有「孟母三遷」，他小時念書不用心，母親就「斷機杼」等故事，聖賢身邊總是環繞著一些具有積極意味的啟示典故。對孟子來說，能夠學習孔子之道，溫故而知新，加以發揚光大著書立說，以實至名歸的方式被尊奉為「亞聖」，才是真正千秋留名的關鍵。
（仁元整理 2013/03/04）
※以上參閱書籍 《傅佩榮解讀孟子》 立緒文化事業出版
作者傅佩榮 台大哲學系教授，著作《解讀五大哲學經典》，《解讀哲學》、《解讀老子》、
《解讀論語》、《解讀孟子》、《解讀易經》。
（2013/03/07）
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