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| 炁，生命的能量 |
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練過氣功有實際經驗的人，都會明顯地感覺到「炁」的存在。「炁」在西方語言稱為「aura」，是靈光的意思。印度人認為人體內有能量中心，稱它為「chakra」，意思是「光之輪」或「炁輪」。
中國丹道對「炁」的解釋，「炁，无、火」，「炁」字指無中生有；「火，灬」指溫暖、能量。禪坐煉炁，讓身體自然產生的溫暖感覺，這種溫暖熱的感覺或現象，就像是「無中生有」，就是「炁」的現象。
炁在人體內的流通，新道家用經絡系統及丹田穴位來說明。內丹視為高度生命能的炁團，是人體重要的能量中心，稱之為「丹田」。由於炁是一種能量，所以人（包括心靈及肉體），被視為「生命的能量場」。
生命的能量「炁」，不佔空間，也沒有重量。
炁的能量，既不能被創造，也不能被消滅，因此能量是自然守恆用不完的。
炁的能量，可以從一種形式，轉化成另一種形式存在。
所謂的「生命能（bio-energy）」，內丹理論中所稱的大小周天，是以經絡系統為基礎。「炁」是隨著經絡系統而運作的，現代人的名詞，稱它為「自然生化作用」。
生命需要能量，而「生命能」就是炁，煉炁的原理是促使人體炁輪運轉，炁輪的轉動會產生能量，提昇生命質能的結構炁，它是以「波」的形式存在，波的頻率決定人體光的顏色。有些人能透視人體所發出之光，不同光的顏色，表示人體「炁」的強弱或氣的特質；一般人常說的「氣質」，也包括了所散發的炁的特質，西方人稱之為「靈光（aura）」。因此，「炁」是生命能量，也是一種靈光場。
生命能（bio-energy）的炁團
人體透過禪坐或氣功的修持，讓身體與自然環境之間交換能量或物質能，吸收宇宙間的更大能量。簡單的說，人的生命體可以從低層能量，不斷往高層能量提昇，甚至向更高層發展，所產生的正能量，依內丹的說法，這種存在的高能量，道家稱它為「真人」的境界。
生命的能量場
二十一世紀的顯學，用許多科學概念來解釋生命與氣功及丹道的現象，對生命從「有限性」轉化「無限性」的深入研究時，證實禪坐及氣功，可以改善人體的健康狀態，也可以讓身體機能返老還童。但對丹道更高層次的「煉神還虛」，目前科學尚無法解釋，仍停留在對「自由靈魂」的追求與期待。
多年來西方受中國禪風熱潮的影響下，也興起所謂的一日禪、三日禪、七日禪、森林禪、靜坐禪等等名目，足見東西方普遍皆能認同，「禪坐與氣功」確實對改善某些身心靈疾病，有特殊功效的療法。
在哲學意義上，中國丹道之學，無論在倫理上、人生哲學、主體、實體、實有、真我，以至於生命哲學的建立，對人體「本體論」的研究，氣功養生的內丹學，已被視為極重要的科學研究基礎。中國道家「性命雙修」的思想，所謂「性功」，是指修個人之靈性，也就是修心及神功。「命功」指的是人身體的養生方法。修性在修「煉炁化神」、「煉神還虛」，是先進的科學思想，也是生化科技的先驅，中國道家的丹道，在數千年前無疑是最高境界的修持。
（仁元整理 2013-0107）
※以上參閱書籍：《道教文化的精華》鄭志明主編 宗教文化研究中心出版
《氣功的科學基礎》謝煥章著 台北養生氣功文化出版社
（2013/01/08）
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